Wie gezond wil eten grijpt vaak automatisch naar verse groenten en fruit. Toch zijn diepvriesgroenten en conserven al lang geen tweederangskeuze meer. Integendeel, in veel gevallen zijn ze even voedzaam, goedkoper en duurzamer. Zeker nu de voedselprijzen blijven stijgen verdienen ze ook een vaste plaats in jouw keuken.
Vers is niet altijd de winnaar
Verse groenten en fruit genieten nog altijd het beste imago. Toch is "vers" een relatief begrip. Producten die dagenlang worden vervoerd, opgeslagen en vervolgens nog een week in de koelkast liggen verliezen geleidelijk een deel van hun vitamines. Diepvriesgroenten daarentegen worden meestal geoogst op het moment dat ze volledig rijp zijn en binnen enkele uren verwerkt en ingevroren. Daardoor blijven vitamines, mineralen, vezels en antioxidanten bijzonder goed bewaard. Onderzoek toont aan dat de voedingswaarde vaak vergelijkbaar is met verse producten en in sommige gevallen zelfs hoger ligt wanneer verse groenten al langere tijd bewaard zijn. Ook conserven scoren beter dan veel mensen denken. Tijdens het steriliseren gaan weliswaar een deel van de hittegevoelige vitamines zoals vitamine C verloren maar vezels, mineralen en de meeste andere voedingsstoffen blijven grotendeels behouden. Moderne conserventechnieken beperken dat verlies bovendien steeds meer.
Voedingsdeskundigen wijzen erop dat sommige groenten in diepvriesvorm zelfs de voorkeur verdienen boven conserven. Dat geldt onder meer voor spinazie, erwten, sperziebonen, wortelen of maïs. Door het snelle invriesproces blijven vooral vitamine C en andere hittegevoelige voedingsstoffen beter behouden dan bij het inblikken.
Goedkoper en minder voedselverspilling
Naast de voedingswaarde speelt ook het prijskaartje een steeds grotere rol. Diepvries- en ingeblikte groenten zijn vaak aanzienlijk goedkoper dan verse varianten, zeker buiten het seizoen. Daar komt nog een belangrijk voordeel bij want ze zijn maanden houdbaar. Waar een zak spinazie of broccoli uit de koelkast na enkele dagen slap wordt blijven diepvriesproducten en conserven lange tijd bruikbaar. Dat betekent minder voedselverspilling en minder onnodige aankopen. Voor gezinnen die bewust met hun budget omgaan vormen ze dan ook een slimme keuze zonder dat er op voedingskwaliteit moet worden ingeleverd.
Let wel op zout en suiker
Niet alle conserven zijn automatisch gezond. Vooral bij ingeblikte groenten loont het de moeite om het etiket te lezen. Kies bij voorkeur voor groenten zonder toegevoegd zout, fruit op eigen sap in plaats van op siroop, peulvruchten met een laag natriumgehalte. Spoel ingeblikte groenten, kikkererwten, bonen en linzen bovendien even af onder stromend water. Daarmee kan het natriumgehalte met ongeveer 40% worden verminderd. Kies ook voor de pure groenten zonder roomsaus, kruidenmixen of andere toevoegingen.
De conclusie?
Verse groenten en fruit blijven een uitstekende keuze, zeker wanneer ze lokaal, seizoensgebonden en snel geconsumeerd worden. Maar het idee dat diepvries- of ingeblikte producten per definitie minder gezond zijn klopt niet. Integendeel, kwalitatieve diepvriesgroenten en conserven zonder overbodige toevoegingen bieden vrijwel dezelfde voedingswaarde, zijn vaak goedkoper, langer houdbaar en helpen voedselverspilling te beperken. Voor wie gezond en budgetvriendelijk wil koken,hoeft de diepvries of voorraadkast dus zeker geen plan B te zijn. Soms is die zelfs de slimste keuze.