L’Écailler du Palais Royal heeft op zaterdag 3 oktober definitief de deuren gesloten. De bekende vis- en zeevruchtenzaak aan de Brusselse Zavel, opgericht in 1967 en ooit bekroond met 1 Michelinster, haalt daarmee haar zestigste verjaardag niet. Na het onverwachte einde van La Table de Manon verdwijnt opnieuw een vertrouwde naam uit de Belgische gastronomie.
Een huis met de zee op het bord
Het verhaal van L’Écailler du Palais Royal begon bij Marcel Kreusch, die ook Villa Lorraine uitbaatte. Geïnspireerd door een Londense zaak gespecialiseerd in vis, schaal- en schelpdieren bracht hij in 1967 een uitgesproken maritiem restaurantconcept naar Brussel. De locatie droeg bij aan de uitstraling. Een beschermd zeventiende-eeuws pand aan de voet van de Zavelkerk, met intieme salons en een sfeer die aan een privéclub deed denken. De zaak verwelkomde Belgische en internationale gasten en verwierf een Michelinster. Later werden het interieur, de bediening en de prijzen aangepast om een breder publiek aan te spreken.
Ook een gevestigde naam voelt de druk
Volgens de directie werd het restaurant getroffen door een opeenstapeling van moeilijkheden. De gevolgen van de coronacrisis en de sterke stijging van de kosten wogen op de werking. Ook langdurige werkzaamheden die de bereikbaarheid van de buurt bemoeilijkten en veranderende consumptiegewoonten speelden mee. Op 3 oktober ontving de Brusselse instelling haar laatste gasten.
Van de Zavel tot de Ardennen
De sluiting volgt kort op het afscheid van La Table de Manon in Grandhan bij Durbuy. Zoals we eerder berichtten stopte de zaak van Manon Schenck en David Delmas abrupt en werden toekomstige reservaties geannuleerd. Over de precieze aanleiding werd toen weinig bekendgemaakt. Van grote gastronomische namen tot kleine buurtzaken, steeds vaker gaan de deuren definitief dicht. De horeca zit in woelig water door een samenloop van stijgende kosten, personeelstekorten, veranderende consumptiegewoonten en de druk op het privéleven van uitbaters. Elk afscheid heeft zijn eigen verhaal maar samen tonen deze sluitingen hoe zwaar de sector het heeft.