Dat aperitieven voor de redactie van Culinaire Ambiance wellicht een bredere invulling heeft dan enkel een glaasje champagne met een droog toastje, hoeven we je vast niet uit te leggen. We stonden dan ook te popelen om in dit nummer op zoek te gaan naar wat aperitieven betekent, zowel ver van huis als iets dichterbij. De Italiaanse apéritivo, waar het allemaal mee begon, was eigenlijk gewoon een alcoholisch drankje dat je spijsvertering op gang zou trekken voor de maaltijd. Maar ik denk dat ik niet de enige ben als ik zeg dat het aperitief anno 2022 vooral het momentje is na een drukke dag waarbij ik even tot rust kan komen met een glaasje en, als het even kan, ook een hapje.

Aan de kust in Zuid-Frankrijk, waar ik vroeger jaarlijks een aantal weken doorbracht tijdens de vakantie, klonk om 18 u steeds een vrolijk muzikaal deuntje, gevolgd door een gezongen “C’est l’heure de l’apéro!”. Dit betekende niet enkel dat de redders niet meer aanwezig zouden zijn op het strand, maar ook dat we zelf stilaan richting het appartement zouden vertrekken voor een aperitiefje. Als kind was dat voor mij een kommetje chips en een glaasje cola, nu zou dat eerder een frisse cocktail of een glaasje cava zijn, vergezeld door kleurrijke tapas en andere lekkernijen.

Persoonlijk vind ik dan ook dat we voor dit nummer de apero niet te nauw moeten bekijken. Zo vind ik dat genieten van een old fashioned in een gezellige cocktailbar in Parijs, zoals die van Margot Lecarpentier, ook wel tot dat concept behoort, ongeacht het uur van de dag. Dichter bij huis zijn het trouwens bartenders Yoni Van Meensel van Cocktails at Nine en Hannah Van Ongevalle van The Pharmacy die met wat mixology magic je smaakpapillen betoveren. En dan hebben we het nog niet gehad over de kleine, hapklare amuses die bij het aperitief worden geserveerd, van Nederlandse bitterballen tot Spaanse pinchos en Italiaanse grissini. Wat apero voor jou ook mag betekenen, een meer zomers gevoel bestaat er volgens mij niet.