Geboren in Polen, opgegroeid nabij Napels en uiteindelijk beland in Brussel. Filip Kuzminski heeft op zijn 27ste al een behoorlijk parcours achter de rug. Toen hij amper 23 was lanceerde hij Seoul South Station, een compact foodconcept rond Korean fried chicken. 4 jaar later telt het merk 5 vestigingen, duikt het op tijdens grote festivals en zijn er bijna 1 miljoen gerechten verkocht. Maar België is voor Kuzminski vooral het testterrein. Vanaf 2027 of 2028 moet Seoul South Station ook buiten onze landsgrenzen landen.
Van Erasmusstudent tot bijna 1 miljoen verkochte gerechten
Brussel was aanvankelijk maar voor 3 maanden voorzien. Kuzminski kwam via Erasmus naar België voor een stage, besloot te blijven en schreef zich in voor Business Administration aan de Brusselse campus van KU Leuven. Tegelijk ging hij aan de slag in een Koreaans restaurant waar hij al snel mee de zaak runde en kennismaakte met de Koreaanse keuken. Vooral Korean fried chicken trok zijn aandacht. Een product dat internationaal aan populariteit won maar in België nog relatief weinig aanwezig was. Op zijn 23ste lanceerde hij daarom Seoul South Station. Niet als klassiek restaurant met een uitgebreide kaart maar als een schaalbaar concept met fried chicken, enkele signature sauces en een beperkt aantal sides en bowls. De eenvoud bleek een troef. Sinds de start werden bijna 1 miljoen gerechten verkocht waarvan zo'n 400.000 Busan Bowls met Korean fried chicken, rijst en honey garlic sauce. “Natuurlijk ben ik restaurateur, maar ik zie mezelf vooral als ondernemer. Vanaf dag 1 stelde ik mezelf bij elke beslissing dezelfde vraag. Helpt dit ons om te groeien en nieuwe locaties te openen?”
Van kleine kiosk naar Tomorrowland en 8 miljoen euro omzet
Die groei kwam niet vanzelf. Kuzminski begon kort na de coronacrisis zonder horeca-imperium of ondernemersfamilie achter zich en werkte naar eigen zeggen bijna 3 jaar lang tot 20 uur per dag. De eerste Seoul South Station verscheen als kiosk in Leuven gevolgd door locaties in de Gentse Overpoort en Brussel-Centraal. Tegelijk vond het concept zijn weg naar de festivalwereld waar het tijdens grote evenementen zoals Tomorrowland met teams tot 50 medewerkers enorme volumes leerde verwerken. In de zomer van 2025 haalden Kuzminski en zijn partners bovendien 200.000 euro op via crowdfunding om verder te groeien. Een flagshipstore in de Brusselse Baljuwstraat en een compacter format in Brugge volgden. Vandaag telt de groep, die ook Banh Mi Express uitbouwt, 11 verkooppunten waarvan 5 Seoul South Stations. In 2025 was die groep volgens het bedrijf goed voor 8 miljoen euro omzet verdeeld over restaurants, festivals en events.
België is de speeltuin, Europa het eindstation
De volgende bestemming staat al op het vertrekbord. Seoul South Station wil zich steeds nadrukkelijker richten op travel retail zoals stations, luchthavens, metrostations en grote shoppingcentra waar snelheid, herkenbaarheid en grote volumes cruciaal zijn. België fungeert daarbij als laboratorium om de formule verder te standaardiseren voordat het merk internationaal wordt uitgerold. De eerste buitenlandse vestigingen worden voorzien vanaf eind 2027 of in 2028, mogelijk in samenwerking met internationale concessiehouders en via franchising. Zo hoeft Seoul South Station niet elke nieuwe locatie zelf uit te bouwen en kan het sneller voet aan de grond krijgen in grote Europese steden. Aan ambitie alvast geen gebrek. Kuzminski vat het zelf treffend samen: “België is onze playground. Hier testen we, verbeteren we en maken we het concept klaar. Maar de wereld is ons eindstation.”
