Het Garnaalkrokettenfestival in Oostende heeft een recordweekend achter de rug. Tijdens de zesde editie proefden meer dan 8.400 bezoekers samen ruim 60.000 garnaalkroketten van vijftien Oostendse restaurants. Leffe Beach overtuigde de vakjury, North kreeg de meeste stemmen van het publiek en ’t Zeezotje viel in de smaak bij de jongste fijnproevers.
Credits coverfoto: Nick Decombel Fotografie
Een krokante korst, een smeuïge vulling en de onmiskenbare smaak van grijze garnalen: tijdens het voorbije weekend stond de garnaalkroket opnieuw centraal in Oostende. Vijftien Oostendse restaurants namen het tegen elkaar op voor de felbegeerde titel van Beste Oostendse Garnaalkroket. Zowel een professionele vakjury als het publiek en een kinderjury beoordeelden de deelnemende creaties. Dat leverde drie verschillende winnaars op, elk met hun eigen troeven.
Leffe Beach serveert de beste garnaalkroket volgens de vakjury
De professionele vakjury, onder leiding van voorzitter Piet Huysentruyt en ondervoorzitter Manu Van Acker, riep Leffe Beach uit tot winnaar van de juryprijs. Toni De Coninck, Louise Goedefroy, Sven de Ville en Elien Verhulst maakten eveneens deel uit van het panel.
De kroketten werden blind geproefd en beoordeeld op smaak, textuur, vulling en korst. Leffe Beach wist op al die vlakken te overtuigen. Volgens de jury benadert de kroket de technische perfectie, met een uitgesproken aandacht voor smaak en structuur. Ook de keuze om de kroket zonder garnituur te serveren, past bij de uitgepuurde aanpak van het restaurant.
Ocean eindigde op de tweede plaats. De jury loofde de karaktervolle smaak, de consistente structuur en de krokante korst. Ook de originele kubusvorm viel op. De derde plaats ging naar ’t Zeezotje, waar de geur van garnaal meteen vrijkomt bij het opensnijden van de ambachtelijke kroket. Ook de pure garnalensmaak wist de jury te overtuigen.
North verovert het publiek
Niet alleen de professionele jury mocht haar oordeel vellen. Ook de bezoekers kregen de kans om hun favoriete garnaalkroket te kiezen. In de ACEG Wellington Hippodroom werd volop geproefd, vergeleken en gestemd. In totaal werden maar liefst 7.000 stemmen uitgebracht.
De publieksprijs ging naar North, dat daarmee de meeste bezoekers wist te overtuigen. Toope behaalde de tweede plaats, gevolgd door Hotel Cocoon op de derde plaats.
Nick Decombel Fotografie
’t Zeezotje valt in de smaak bij de kinderjury
Ook de jongste bezoekers kregen een stem in het verhaal. Acht jonge fijnproevers proefden de deelnemende kroketten en kozen hun favoriet. Hun voorkeur ging naar ’t Zeezotje, dat zo naast de derde plaats bij de professionele vakjury ook de prijs van de kinderjury mee naar huis nam.
De verschillende uitslagen tonen hoe uiteenlopend de voorkeuren kunnen zijn wanneer het om een klassieker als de garnaalkroket gaat. Waar de vakjury vooral de technische uitvoering en de balans tussen smaak, korst en structuur beoordeelde, koos het publiek zijn favoriet en liet de kinderjury zich eveneens verleiden door een geslaagde bereiding.
Met meer dan 60.000 verkochte garnaalkroketten heeft de zesde editie alvast een stevige mijlpaal bereikt. Wie er dit jaar niet bij kon zijn of nog niet genoeg heeft van deze Belgische klassieker, kan alvast de volgende editie noteren: het Garnaalkrokettenfestival keert terug van 9 tot en met 11 oktober 2027.
