Minder ingewikkelde ingrediëntenlijsten, meer aandacht voor herkomst en plots opnieuw ruimte voor bitter, bonen en Japanse comfortgerechten. Whole Foods Market heeft zijn jaarlijkse trendrapport voor 2027 gepubliceerd. De Amerikaanse supermarktketen ziet 8 ontwikkelingen die volgens haar het komende jaar steeds nadrukkelijker opduiken in winkels, restaurants en thuiskeukens. Niet elke voorspelling zal naar België overwaaien maar opvallend veel ervan zijn hier vandaag al herkenbaar.
Whole Foods stelt zijn voorspellingen samen met een Trends Council van onder meer inkopers, culinair experts en trendspotters. Het blijft uiteraard een Amerikaanse kijk op de markt maar de lijst van dit jaar voelt opvallend internationaal aan. Achter veel trends schuilt bovendien hetzelfde verlangen. consumenten willen beter begrijpen wat ze eten, zoeken uitgesprokener smaken en lijken tegelijk opnieuw eenvoud te waarderen.
1. Terroir is niet langer alleen iets voor wijn
Wie bij terroir spontaan aan wijn denkt zal zijn definitie moeten verbreden. Whole Foods verwacht dat consumenten steeds vaker willen weten waar ook honing, chocolade, koffie, olijfolie, granen en zelfs vis precies vandaan komen. Single-origin en producten van 1 specifieke boerderij of streek krijgen daardoor meer aantrekkingskracht. Het verhaal achter het product wordt bijna even belangrijk als het product zelf.
Dat lijkt misschien een Amerikaanse nieuwigheid maar in België sluit het opvallend goed aan bij de hernieuwde aandacht voor streekproducten, korte keten en beschermde oorsprongsbenamingen. Voor chefs biedt het bovendien kansen. Niet zomaar “olijfolie” of “kaas” op de kaart zetten maar vertellen van welke producent, welk perceel of welke regio die afkomstig is.
2. Eten als schoonheidsproduct
Een merkwaardiger voorspelling is wat Whole Foods beautrition noemt. De grens tussen voeding, wellness en cosmetica vervaagt verder. Denk aan producten met collageen, zeemos, bone broth, omega 3 of ingrediënten die worden verkocht met verwijzingen naar huid, haar of uitstraling.
Of die trend in Europa even snel doorbreekt valt nog af te wachten. Gezondheidsclaims zijn hier strikter gereguleerd dan in de Verenigde Staten. De bredere beweging is echter duidelijk. Eten wordt steeds vaker verkocht als iets dat meer moet doen dan honger stillen.
3. Yōshoku, Japan is meer dan sushi en ramen
Misschien wel de lekkerste trend uit het rapport is de opmars van yōshoku. De term verwijst naar westerse gerechten die in Japan vanaf de negentiende eeuw werden aangepast aan de Japanse smaak. Klassiekers zijn onder meer omurice of omelet over rijst, Japanse curry, tonkatsu, hambagu maar ook melkbrood, katsu-sando en tamago-sandwiches passen in die bredere populariteit van Japanse comfortfood. Social media versnelt die ontwikkeling aanzienlijk.
België lijkt daarvoor alvast klaar. In Brussel opende in september bijvoorbeeld Sūn dat zich expliciet toelegt op Japanse comfortfood zoals onigiri, sando en onigirazu. Elders in de hoofdstad duiken Japanse sandwiches met shokupan en katsu eveneens steeds vaker op.
4. Oude gerechten krijgen een nieuwe identiteit
Whole Foods voorspelt daarnaast meer zogenoemde dish reinvention. Bekende comfortgerechten worden uit elkaar gehaald en in een nieuwe vorm weer opgebouwd. Geen klassieke lasagne maar bijvoorbeeld een versie met kip, geen gewone soep maar smaken die ontleend zijn aan shawarma of andere gerechten.
Het principe is eigenlijk niet nieuw. Chefs doen dit al jaren. Wat verandert is dat dergelijke culinaire mash-ups steeds makkelijker hun weg vinden naar fast casual, retail en sociale media. Herkenning blijft belangrijk maar er moet een onverwachte twist bij.
5. Hoe korter het etiket hoe beter
Na jaren waarin de voedingsindustrie vooral meer functionaliteit aan producten probeerde toe te voegen lijkt eenvoud opnieuw een verkoopargument te worden. Whole Foods ziet toenemende interesse in korte ingrediëntenlijsten en producten die zich nadrukkelijk presenteren als weinig of niet ultrabewerkt.
Daar zit een zekere paradox in. Consumenten willen gemak, langere houdbaarheid en goede voedingswaarde maar tegelijk liefst een etiket dat eruitziet alsof het product thuis gemaakt had kunnen worden. Voor voedingsproducenten wordt 2027 daarom mogelijk het jaar waarin “minder” opnieuw een premiumeigenschap wordt.
6. Bitter mag eindelijk weer bitter smaken
Na jaren van salted caramel, chili crisp en sweet-spicy combinaties voorspelt Whole Foods een comeback voor bittere smaken. Radicchio, witloof, zwarte drop, donkere chocolade en amaro-achtige aroma's worden nadrukkelijk genoemd.
Van alle voorspellingen lijkt deze bijzonder relevant voor België. Bitter sluit uitstekend aan bij zowel onze groentecultuur, denk alleen al aan witloof als bij de snel groeiende alcoholvrije aperitiefmarkt. Bij een recente bevraging van Horeca Vlaanderen zag 67 procent van de eet- en drinkgelegenheden de vraag naar alcoholvrije alternatieven zelfs aanzienlijk toenemen. Die alcoholvrije dranken worden bovendien steeds minder zoet. Producenten zoeken bewust naar bitters, kruiden en complexere aroma's om dezelfde volwassenheid te creëren die consumenten van een klassieke cocktail of aperitief verwachten.
7. Zero waste wordt productontwikkeling
Voedselverspilling tegengaan kennen we al langer. De volgende stap is volgens Whole Foods upcycling:. Reststromen niet alleen vermijden maar ze bewust omzetten in nieuwe producten. Brood dat pasta wordt, koffiebessen die als ingrediënt worden gebruikt of restproducten uit de olijfproductie die opnieuw waarde krijgen.
Ook hier is de beweging in België al concreet. Het Belgische Trotec werkt bijvoorbeeld met technologie waarmee onverkoopbare levensmiddelen opnieuw kunnen worden verwerkt tot ingrediënten voor dierenvoeding. Het Europese LIFE-programma noemt het project als voorbeeld van hoe voedselreststromen opnieuw economisch inzetbaar kunnen worden gemaakt.
8. De boon wordt opnieuw cool
En dan is er wellicht de meest nuchtere trend van allemaal en dat zijn bonen. Kikkererwten, linzen, boterbonen en andere peulvruchten schuiven volgens Whole Foods op van bijgerecht naar hoofdrol. Ze zijn relatief goedkoop, rijk aan vezels en eiwitten en passen bovendien uitstekend in de zoektocht naar minder dierlijke proteïnen.
Daarmee lijkt de pendel enigszins terug te slaan. Terwijl de voedingsindustrie de afgelopen jaren massaal plantaardige burgers, alternatieve kip en andere vleesvervangers ontwikkelde ontstaat tegelijk interesse in producten die helemaal niets proberen na te bootsen. Een bord bonen mag opnieuw gewoon een bord bonen zijn. Europese retailgegevens wijzen er bovendien op dat categorieën zoals peulvruchten, noten en houdbare bonen de komende jaren verder zullen groeien.
Welke trends krijgen we in België echt te zien?
Van de 8 voorspellingen lijken vooral herkomst, Japanse comfortfood, bitter, korte ingrediëntenlijsten, zero waste en peulvruchten kanshebbers om hier verder door te breken. Ze sluiten immers aan bij bewegingen die al bezig zijn. Misschien is dat de interessantste conclusie van de voorspellingen voor 2027. De foodwereld lijkt niet noodzakelijk op zoek naar nog vreemdere ingrediënten of spectaculairdere innovaties. Integendeel. Terroir, bonen, bittere groenten en eenvoudige ingrediënten zijn eeuwenoud. Het nieuwe zit vooral in de manier waarop we er opnieuw naar kijken.
2027 wordt zo misschien minder het jaar van “wat hebben we nog nooit gegeten?” en meer het jaar van “wat waren we onderweg vergeten?”
