De laatste weken van de zomervakantie zijn ingezet maar aan beide kanten van de Belgisch-Nederlandse grens denkt niemand eraan om de zomer al af te sluiten. In Cadzand en Knokke wachten nog stranddagen, vuurwerk boven zee, zeilwedstrijden, mosselen en lange avonden aan tafel. En wie augustus toch laat schieten krijgt in september misschien wel de mooiste versie van de kust cadeau.
Nog 1 keer een hele dag met de voeten in het zand
Soms hoeft een nazomerdag niet ingewikkelder te zijn dan een strandtas, een goed boek en de vraag waar we straks gaan eten. In Cadzand-Bad ligt het brede strand letterlijk voor de deur en vind je langs de kust verschillende strandpaviljoenen waar je een bedje kunt huren of de middag kunt rekken met een glas en iets lekkers. Moio Beach, Strand Ruig, Brut sur Mer en De Piraat behoren tot de bekende adressen langs deze strook kust. Wie liever de grens oversteekt kan hetzelfde zomergevoel verderzetten in Knokke. Daar geven verschillende beachclubs een stranddag een wat mondainere toets. Voeg daar de boetieks, kunstgaleries en terrassen van Het Zoute aan toe en je hebt zonder veel moeite een volledige dag gevuld. En dan moet het spectaculairste moment van augustus nog komen. Het Internationaal Vuurwerkfestival van Knokke-Heist vindt plaats op 21, 23, 25, 27 en 29 augustus, telkens om 22 uur op het strand ter hoogte van de Meerlaan. Finland, Spanje, Canada en Duitsland verzorgen achtereenvolgens de wedstrijdshows. Op 29 augustus volgt de closing show. Onze ideale planning? Laat lunchen in Cadzand, in de vooravond richting Knokke trekken, nog iets drinken en daarna met de voeten in het zand naar vuurwerk boven de Noordzee kijken.
Bar Bulot kwam precies op tijd naar zee
Voor foodies heeft Cadzand er deze zomer bovendien een bijzonder interessant adres bij. Bar Bulot opende in het Strandhotel en bracht daarmee het brasserieconcept van de Hertog Jan Restaurant Group naar de Nederlandse kust. De nieuwe vestiging ligt in het centrum van Cadzand-Bad en koppelt de herkenbare Bar Bulot-keuken aan panoramisch zicht op zee. Die stap richting de kust is eigenlijk een terugkeer naar de oorsprong. Joachim Boudens vertelde ons eerder dat Bar Bulot begon als een eenvoudige seafoodpop-up met mosselen, zeevruchten en een goede fles wijn waarna het concept evolueerde naar een bredere, bruisende brasserie met een duidelijke Parijse toets. Dat net Cadzand erbij kwam voelt daardoor bijzonder logisch. Zoals Boudens het zelf samenvatte: “Als je dat dan met zicht op zee kan brengen, klopt het plaatje natuurlijk helemaal.” En er is nog een extra reden om de oversteek in september te maken. Tijdens de volledige maand loopt bij Bar Bulot het End of Summer-actiemenu en dat betekent 3 gangen en 2 drinks – wijn of alcoholvrij – voor €75 per persoon. Op het menu staan tartaar van Noorse zalm met frisse kruiden en beurre blanc, slibtongetjes meunière met frietjes en salade en als afsluiter een Coupe Colonel met citroensorbet, citruskrokant en Grey Goose Vodka, die ook alcoholvrij kan worden geserveerd. Precies het soort lunch of diner waardoor “even naar zee” plots gemakkelijk een overnachting wordt.
Van Cadzand naar Breskens voor zeilen en après-sail
Het laatste weekend van augustus hoeft sowieso niemand vroeg naar huis. Van 28 tot en met 30 augustus wordt in Breskens het Damen Breskens Sailing Weekend georganiseerd. De jachthaven wordt 3 dagen lang het centrum van de zeilsport met wedstrijden op de Westerschelde en de Noordzee. Op het water wordt onder meer gestreden om het Open Nederlands Kampioenschap IRC. Aan wal is de sfeer gelukkig een stuk minder competitief. Er zijn muziek, foodtrucks, happy hours en diners van Lafayette Sur Mer. Ook wie het verschil tussen bakboord en stuurboord niet meteen kan uitleggen kan er dus probleemloos een leuke namiddag van maken. Vanuit Cadzand ben je bovendien snel in Breskens waardoor je een stranddag gemakkelijk kunt combineren met een paar uur maritieme sfeer in de haven.
Mosselen eten waar ze bijna een religie zijn
Nog zo'n uitstap waarvoor we zonder veel overtuigingskracht in de auto stappen en dat is Philippine. Op 29 en 30 augustus viert het Zeeuwse mosseldorp de 48ste Mosselfeesten. 2 dagen lang draait zowat alles er om de schelp waar Philippine zijn culinaire reputatie aan dankt. De lokale mosselrestaurants werken mee, vrijwilligers koken verse mosselen en op en rond de terrassen hangt de typische drukte van een Zeeuws dorpsfeest. De organisatie biedt tijdens het evenement zelfs porties vers gekookte mosselen aan voor een symbolische €2. Wij zouden er vooral geen ingewikkeld gastronomisch project van maken. Bestel mosselen, drink er iets fris bij en geniet van het feit dat je ze eet op een plek waar het product al generaties lang deel uitmaakt van de identiteit. Daarna via de polders terug naar Cadzand terwijl de zon begint te zakken. Meer vakantiegevoel heb je soms niet nodig.
Een weekend van maken? Ook het hotel speelt de nazomerkaart
Wie niet dezelfde avond naar huis wil kan in het Strandhotel zelf blijven slapen. Het hotel ligt vlak bij strand en duinen en werd ingericht met natuurlijke materialen en zachte tinten die bewust aansluiten bij de omgeving. De kamers en suites variëren van comfortkamers tot ruimere kamers met zeezicht en sommige kijken ook uit over de jachthaven. Interessant voor wie minstens 2 nachten blijft is de Green Stay. Daarbij ligt het tarief lager en worden de kamer en handdoeken om de 2 nachten verzorgd in plaats van dagelijks. Minder schoonmaak, minder verbruik, maar wel dezelfde kamer en hotelbeleving. En wie iets minder conventioneel wil kan zelfs op het gestrande yacht van het hotel overnachten. Een leuk idee voor wie van zijn laatste weekend aan zee net iets meer wil maken dan kamer, ontbijt en checkout.
September, misschien is dit wel het beste moment
En dan begint september. Voor gezinnen is dat de maand waarin de boekentassen opnieuw worden gevuld. Voor wie niet meer aan schoolvakanties gebonden is, begint net dan een bijzonder aantrekkelijke periode aan zee. De grootste zomerdrukte verdwijnt, het strand wordt leger en lange wandelingen krijgen opnieuw iets rustgevends. Knokke blijft vlakbij voor een middag kunst, shoppen of lunch terwijl je vanuit Cadzand gemakkelijk richting het Zwin, Sluis, Breskens of Philippine fietst of rijdt. En je hoeft vooral niet meer voortdurend het gevoel te hebben dat je alles op 1 dag moet doen. Misschien begin je met koffie, wandel je twee uur langs zee, beland je ergens voor oesters, blijf je langer zitten dan voorzien en eindig je bij Bar Bulot voor slibtongetjes en een Coupe Colonel. De zomervakantie mag dan bijna voorbij zijn, tussen Knokke en Cadzand heeft niemand gezegd dat de zomer op 1 september moet stoppen.
