Parijs is een van zijn meest iconische culinaire plekken voorlopig kwijt. Een zware brand heeft in de nacht van zondag 11 op maandag 12 oktober het Marché des Enfants-Rouges in de Marais vrijwel volledig verwoest. De markt bestaat sinds 1615 en geldt als de oudste overdekte voedingsmarkt van Parijs. Er vielen geen dodelijke slachtoffers, maar de 17 handelszaken in de hal werden door het vuur getroffen. De oorzaak van de brand is nog niet bekend.
1000 vierkante meter en 17 zaken verwoest
Het vuur ontstond rond 3 uur 's nachts en had zich bij aankomst van de brandweer al over de markthal verspreid. Zo'n 150 brandweerlieden en 50 voertuigen werden ingezet. De interventie werd bemoeilijkt doordat de hulpdiensten de markt alleen te voet konden bereiken. Ongeveer 1.000 vierkante meter ging in vlammen op en een deel van de metalen constructie stortte in. De omliggende gebouwen konden worden gevrijwaard en er vielen geen slachtoffers onder bewoners of handelaars. De 17 zaken in de markt, van groente- en delicatessenkramen tot kleine restaurants en traiteurs, werden wel zwaar getroffen. De stad Parijs wil de handelaars zo snel mogelijk tijdelijk elders onderbrengen. Een onderzoek moet uitwijzen hoe de brand kon ontstaan.
Meer dan vier eeuwen culinaire geschiedenis
Het verlies weegt extra zwaar door de uitzonderlijke geschiedenis van de plek. Het Marché des Enfants-Rouges werd in 1615 opgericht en kreeg zijn naam van een nabijgelegen weeshuis waarvan de kinderen rode kleren droegen. Sinds 1982 is de markt beschermd als historisch monument. Ook culinair groeide hij uit tot veel meer dan een klassieke versmarkt. Tussen de kramen kon je aanschuiven voor Franse, Marokkaanse, Japanse, Italiaanse, Libanese, Afrikaanse en Creoolse gerechten. Adressen als Alain Miam Miam, Taeko en Corossol maakten de hal tot een internationale foodbestemming. Eerder dit jaar meldde de stad Parijs nog dat de markt vijfde was geworden in een internationale rangschikking van Food & Wine. De plek ontsnapte in de jaren '90 al eens aan de ondergang toen plannen bestonden om er een parking van te maken. Na protest werd hij gerestaureerd en heropend. Ook nu belooft Parijs de markt opnieuw op te bouwen al waarschuwen betrokkenen dat de reconstructie jaren kan duren.
