Wat kan een verschil van amper enkele kilometers betekenen voor de smaak van een wijn? Tijdens de Wine Weeks van Cyprianerhof Dolomiti Resort in Zuid-Tirol dalen we onder begeleiding van huissommelier Enzo af naar de wijnkelder voor een intieme Pinot Noir-masterclass. Vier wijnen, vier verschillende terroirs en een bijzonder veeleisende druif. Met als verrassende afsluiter een blinde degustatie uit Bourgogne. Een avond die bewijst dat Pinot Noir in onze ogen een van de meest fascinerende vertolkers van zijn herkomst is.

Een steak tartaar bestel je doorgaans op een bord, niet in een cocktailglas. Toch is dat precies wat de Jasper Permentier, bezieler van cocktailbar Why Not in Gent, voor ogen had. Naar aanleiding van een cocktailwedstrijd van Absolut Tabasco ontwikkelde hij een vloeibare interpretatie van zijn favoriete gerecht. Met runderconsommé, Japanse smaakmakers en een shot pittige wodka brengt hij technieken uit de gastronomische keuken naar de bar. Maar achter die opmerkelijke creatie schuilt een grotere ambitie: kunnen cocktails dezelfde culinaire diepgang bereiken als een gerecht uit een sterrenkeuken?

Vijf sterren, een gastronomisch meergangenmenu dat iedere avond opnieuw wordt uitgevonden en de Dolomieten als indrukwekkend decor. Op papier heeft Cyprianerhof Dolomit Resort in Zuid-Tirol alle ingrediënten voor een luxueus verblijf. Maar wat maakt een hotel nu echt de moeite waard om voor om te reizen? Culinaire Ambiance trok op uitnodiging naar de voet van het Rosengartenmassief, waar we enkele dagen lang proefden van de Zuid-Tiroolse keuken, bijzondere wijnen ontdekten en ons onderdompelden in het betere bergleven.

Kaas als dessertgang is een klassieker, maar volgens Angelique van De Kaastafel valt er in de gastronomie nog veel meer mee te doen. Met twaalf eigen kazen, een neus voor lokale producten en kant-en-klare kaasbordjes voor de horeca zoekt ze naar manieren om kaas toegankelijker én interessanter te maken voor chefs. Wie in een gastronomisch restaurant voor kaas kiest, krijgt vaak een selectie van verschillende kazen, wat brood en eventueel enkele garnituren. Een vertrouwd ritueel, maar voor Angelique van De Kaastafel is kaas veel meer dan een vaste halte tussen het hoofdgerecht en de koffie. Het product biedt chefs mogelijkheden om hun eigen signatuur te tonen, al vraagt dat soms wat extra aandacht op de werkvloer.

Van lokale producten en wijn tot kunst, wellness en natuur: Diego vertelt hoe de nieuwe generatie van Cyprianerhof Dolomit Resort een eigen definitie van vijfsterrenluxe ontwikkelt.

Op maandag 12 oktober 2026 weten we welke chef zich het komende jaar Lady Chef of the year mag noemen en zo de opvolgster wordt van Loélia Gachadoat van restaurant Pluriel in Transinnes. Culinaire Ambiance sprak in aanloop naar de uitreiking met elk van de vijf finalistes. Van 7 tot en met 11 oktober brengen we dagelijks een persoonlijk portret van een hen. Vandaag: Florence Porignon van Chez Flo.

Wie bij Kahani in Hasselt binnenstapt met het beeld van een klassiek Indiaas restaurant in het hoofd, krijgt een ander verhaal voorgeschoteld. Tanima Chatterjee wil tonen hoe veelzijdig de Indiase keuken werkelijk is. Volgens haar worden die gerechten in België nog te vaak gereduceerd tot een handvol vertrouwde curry’s. Wij lieten ons op een donderdagavond volledig door haar leiden en proefden zowel het klassieke als vegetarische tastingmenu.

Op een late, zonnige vrijdagmiddag zitten we op het terras van Ciccio in Hasselt. Voor ons een fruitige rosé, tegenover ons Alessio Barberi, ex-kandidaat van Mijn Restaurant 2025. In de ene hand een matcha, in de andere hetzelfde glas rosé als wij. Een ietwat questionable combinatie, maar Barberi lijkt niet bepaald iemand die zich door conventies laat tegenhouden. Dat bleek ook vorig jaar, toen hij samen met zijn kameraad Olivier aan Mijn Restaurant begon. Zonder jarenlange horeca-ervaring, zonder uitgewerkt restaurantconcept en zonder een vastomlijnde menukaart waagden ze zich aan een avontuur waarvan vooraf allerminst vaststond waar het zou eindigen.

Voor zijn Winemakers Lunch op 18 oktober draait sterrenchef Jo Grootaers de klassieke wijn-spijslogica om. Niet eerst een menu en daarna de wijn, maar eerst de selectie van Gilles Lafouge en vervolgens een sterrenkeuken die ermee aan de slag gaat. Een aanpak die goed lijkt te passen bij Alter, waar wijn steeds met een kritische blik wordt benaderd.

Een bolletje gehakt, een hete plaat en de bijhorende ‘smash’. Klaar. Althans, zo lijkt het toch. Ook België heeft de voorbije jaren de populaire Amerikaanse smashburger ontdekt, met steeds meer zaken die het concept op hun kaart zetten of zich zelfs specialiseren erin. Maar achter die ogenschijnlijk eenvoudige burger schuilt meer techniek dan je op het eerste gezicht zou vermoeden. In de keuken van VET in Hasselt leren we van barbecue-meester Fabio Istoczak dat een goede smashburger niet alleen draait om het platdrukken van vlees, maar om de juiste grondstof, temperatuur, techniek en vooral de signatuur die je er zelf aan geeft.

De middagzon komt gelukkig nog piepen wanneer we afgelopen zondag de Grote Markt van Sint-Truiden opwandelen. Te midden van deze historische gevels verzamelde zich op 20 september een tiental Haspengouwse Gault&Millau-zaken. Hier geen klassieke zondagse lunch, maar een hele culinaire regio die zich in kleine happen laat ontdekken.

Van twee vrachtwagens in de achtertuin naar vijf vestigingen verspreid over het land. Het magazijn achter het ouderlijke huis ontpopte zich daarbij tot vaste waarde binnen de Belgische horecawereld van vandaag. Maar wie denkt dat het verhaal van Agora Culinair vooral over groei en cijfers gaat, heeft het mis. Volgens zaakvoerder Mario Vleugels, zijn zus Peggy en de volgende generatie draait het al vijftig jaar om exact hetzelfde: mensen.

Hasselt houdt van nieuwe horecazaken. Maar zelden werd een opening zo goed verborgen gehouden als deze. Al weken duiken er beelden op via het Instagramaccount whatshidden.hasselt. Een stukje interieur. Een detail. Een gerechtje. Net genoeg om suspense te creëren. Niet genoeg om onze nieuwsgierigheid te stillen. Wat en wie zit hierachter?